棒球天地隨意報

自從描述嘉農打入甲子園的電影《KANO》公開上映後，掀起一股追溯台灣早期棒球史的風潮，比嘉農還要早進入甲子園的棒球隊「能高團」也連帶受到重視，昨天「能高團」創立者林桂興的生平珍貴照片特展，在鐵道文化館展出，讓外界正視這段歷史。

「能高團」1923年在花蓮成立，是台灣第一個全由原住民組成的棒球隊，成立之初，以優秀的棒球實力震驚台灣，1925年到日本進行友誼交流賽時更是轟動日本，舉國瘋狂，因而受邀到甲子園和一流的學校隊伍比賽，雖然不是正規的全國賽，但稱之為第一個進入甲子園的台灣人隊伍，絕對受之無愧。

在228事件的牽連下，林桂興悲壯地自殺離開人世，但他率花蓮能高團棒球隊應邀到日本甲子園比賽，第1場就以28比0痛擊豐島師範中學，讓日方震驚，立即以聯軍方式應戰，最後這趟邀請賽以4勝4敗1和結束，雙方沒有「輸贏」，但台灣的棒球士氣大受激勵，棒球風氣因而興起，這也成就日本將台灣納入全日本高中棒球隊比賽的區域，西部的嘉農棒球隊「KANO」才有機會踏上甲子園。

隨著「能高團」歷史受到重視，最初創立者─林桂興的生平也開始引起注意，雖然早期的一些報導中，提及能高團的前身「高砂棒球隊」是由林桂興創立，但早期資訊較不發達，報導中林桂興的籍貫、工作等事蹟都有錯誤之處，數十年來一再引用，積非成是，對於林桂興以及其家屬而言，總不恰當。

林桂興除了成立高砂棒球隊外，也熱心關注花蓮的體育活動，更出錢出力贊助花蓮著名的音樂家郭子究成立東台灣第一個西洋音樂研究會，他的魄力及遠見，實是花蓮近代史中的重要人物。

縣文化局經縣議員魏嘉賢引介，經林桂興的家屬同意，商借林桂興生平留下的珍貴照片，昨天起至8月28日，在花蓮鐵道文化館特展。

另田野調查作者葉柏強的《林桂興與他的時代》一書，透過當年照片的詳細考證，將林桂興的生平，圖文並茂、娓娓道來，述說花蓮早年棒球運動史，昨天同時與花蓮鄉親見面，吸睛之至。

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