「趕快把東西收一收。」南投縣總教練邱新勇催促著比完賽的選手們,除了帶隊身分,其實他心裡有很多對王貞治杯的回憶。11年前,他也是場上的選手。
王貞治杯伴隨許多選手成長,因為沒有特殊年齡限制,高三生仍可參加,這項比賽就像「畢業旅行」,打得好還可以獲國手資格,出國看世界。
王貞治杯自1999年起成為國手選拔賽,針對不同國際賽事選出中華青棒隊,邱新勇是2002年參加,隨後入選國手赴加拿大參加IBAF世青賽。
邱新勇想起王貞治杯,最難忘入選國手的喜悅感,但當初懵懂,目的只是為了能出國玩。
2002年IBAF世青賽在加拿大舉行,邱新勇忘不了僑胞熱情,他想起自己吃不慣西方食物,一吃沙拉就鬧肚子,「好險有他們準備飯菜,才有家鄉味。」
和邱新勇一起出國比賽的成員,當時還有陳偉殷、胡金龍等,中華隊獲得亞軍。
邱新勇也曾經打過職棒,高中畢業就加入台灣大聯盟嘉南勇士隊,當時18歲的他成為最年輕球員,但1年多後就決定重拾書本,接著到台體完成學業。
「就突然沒有打職棒的熱忱了。」邱新勇很早就決定回到基層,他說職棒只是「短暫的光環」,還是當教練較有保障。
「當初年紀太小,技術跟心理層面都跟不上學長。」邱新勇很鼓勵子弟兵朝職棒的夢想邁進,但也建議先到大學磨練,才不會太早就沒退路了。
帶領中興高中青棒隊已經兩年,邱新勇身為29歲的年輕總教練,最常說的話與成績無關,「要打球,品性先練好。」
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