日職/黯淡的18號 松坂也無法打破宿命
相隔8年重返日本職棒,很多人都在等著看松坂大輔是不是還有過去「平成怪物」的功力。不過現階段恐怕要讓很多人感到失望了,原因在於松坂就連何時能正式踏上一軍投手丘,都沒有人知道。
軟銀監督工藤公康上個月與松坂大輔歷經一番長談之後決定,因右肩疲勞停止投球讓松坂的手臂完全休息,確定無法避免長期脫離戰線的窘境。工藤監督對於松坂大輔的復出之日慎重看待,他說:「肩膀對一名投手來說就是生命線。從過程來看應該不是過一週之後就可以變好,何時能拿掉這種不好的感覺只有他本人才會知道。」松坂目前在二軍調整,預計要到下個月初才能進牛棚展開投球練習。
松坂本季重返日職效力軟銀鷹引起極大關注,但復出之路一波三折,先是春訓時罹患流感脫隊隔離,熱身賽期間還發生睡過頭遲到總共挨罰18萬日幣(約4.7萬台幣),狀況不少。軟銀花了4億日幣卻讓球隊及球迷都無法在開幕看到平成怪物上場,已經是不小的失算,更令人擔心的是松坂這個傷到底有多嚴重沒人說得準,讓鷹迷們只能大嘆:「難道鷹隊真的產生不了18號強投嗎?」
18號在日本職棒是王牌投手的代表番號,松坂大輔就是一個例子,1999年他從「東方特快車」郭泰源手中接下18號球衣,並加以發揚光大,在西武8年投出108勝60敗。2007年轉戰MLB波士頓紅襪隊之後也也繼續穿著18號球衣,直到2013年加入紐約大都會之後才首度更換背號,改穿16號。
今年是松坂大輔相隔2年再度穿上他自己,同時也是日本球迷最熟悉的18號,軟銀上下無不寄予厚望,希望他能為鷹隊打造18號王牌的威名,將來成為年輕投手加入軟銀後追求的目標之一。
以下是1989年進入大榮鷹時代之後,一直到2005年軟銀鷹隊,鷹隊18號選手的變遷:
山内和宏('89)→山内和宏、村田勝善('90)→村田勝喜('91~'93)→渡邊智男('94~'97)→吉田豊彦('98)→松修廣('99~'00)→新垣渚('03~'14)
其中村田勝喜雖然曾經連續3年達到單季10勝,不過1994年就因為一場以秋山幸二為主角的「世紀大交易」而轉到西武,轉隊之後就此一蹶不振。而交易的另一名主角渡邊智男從1994年起接下18號球衣,僅僅只在1994年拿下4勝,往後一勝難求,於1997年底黯然引退。
新垣渚原本是最受到高度期待的18號強投,2003年他一進入職棒就以新人之姿擠進先發輪值並奪下8勝,隔年就奪下太平洋聯盟奪三振王,並且連續3年勝投達到兩位數。可惜2007年起新垣渚的控球出現很大的麻煩,還曾締造單季25次暴投的日本職棒紀錄,加上肩傷困擾再也回不到過去的投球水準,已經在去年季中被交易到了養樂多。
原本被寄予厚望的松坂大輔,能讓鷹隊18號擺脫長期以來的黯淡嗎?在這個問題之前,他恐怕得先想辦法早日穿上鷹隊18號球衣站上一軍投手丘,讓軟銀鷹教練團及球迷感到安心才行。