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花縣培育了許多棒球人才,圖為富源少棒隊闖進關懷杯4強時,總教練張茂三(左)向小球員們精神講話。 記者藍宗標/攝影 |
花蓮向來是培育台灣棒球選手的搖籃,從1921年的高砂棒球隊到中華職棒眾多好手,都是來自這個美麗的洄瀾。
花蓮棒球的源頭很早,由於原住民在打獵過程中,需拋擲石頭等工具做為輔助,除了有過人體力外,因而練就一身丟擲石頭本領。
1921年一位熱愛棒球的學校老師林桂興看到一群花蓮阿美族青少年使用木棒、石頭等器具進行類似棒球的遊戲,便號召這群青年成立「高砂棒球隊」。
高砂隊以堅強的棒球實力闖出名號,隔年被日本人接收改名「能高棒球隊」。
這支球隊1925年前往日本進行1個月的友誼賽,展現精湛球技讓日本人驚訝,回國後許多隊員因而被挖角到日本打球,球隊因而解散。
花蓮棒球並未因能高隊解散而沒落,花蓮榮工棒球隊自1971年成立少棒、青少棒、青棒及成棒隊,是台灣少數擁有完整四級棒球的隊伍,之後還出現「南美和、北華興、東榮工」的盛況,成為不少球迷討論的話題。
榮工培育的球員對台灣棒壇有極大影響,包括「假日飛刀手」陳義信、「萬人迷」王光輝及「一刀」劉義傳等人,都是職棒球迷耳熟能詳的好手。
至今仍活躍於中華職棒的選手則有兄弟象隊「周董」周思齊、義大犀牛「火哥」張建銘及旅外好手陳俊秀,也是讓當地人驕傲的「花蓮之光」。
這群來自花蓮的職棒球員,即使已經在棒球場上發光發熱,每年仍會透過關懷盃棒球賽返鄉回饋,並在市區舉行熱鬧的踩街活動,讓平日較少機會接觸職棒球員的花蓮人大飽眼福,也成為年度一大盛事。
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