棒球天地隨意報

Todd Helton為洛磯隊效力17年後，終於要脫下他的17號球衣。這本「洛磯打擊教科書」宣布，本季結束後退休。

「17年來，這位17號打者就是洛磯隊的象徵，」洛磯隊老闆Dick Monfort說，「我們會想念Helton，希望他留在科羅拉多棒球家庭裡。」

Helton保有多項洛磯隊打擊紀錄：出賽2235場、2505安打、586二壘安打、367全壘打、1397分打點、1333四壞保送。洛磯隊還宣稱，Helton跟名人堂球星Stan Musial，是大聯盟唯二「2500安打、550二壘安打、350全壘打、打擊率0.310以上」的球員。

近年來Helton受到傷勢影響，打擊表現下滑，去年打擊率掉到0.238，寫下生涯新低，今年則是0.244。而且年過40，Helton想過不一樣的生活。

「我敢說明年二月時、甚至今年12月時，就會很難受了，」Helton說，「以前都在那時起備戰新球季，但今年我不知道該做些什麼，那感覺很怪。不過，除了棒球之外，我的人生還有其他事情得做。」

在這17年裡，Helton為洛磯隊擊出的最關鍵安打，應該會是2007年9月18日、對道奇之戰的再見全壘打，從那一發紅不讓後，洛磯隊勢不可擋，一路殺進當年世界大賽，但是遭到紅襪隊橫掃。那也是Helton在洛磯隊時，季後賽走最遠的一次。

說來巧合，Helton的「退休歡送會」，也許會跟道奇、紅襪有關。今年洛磯隊最後一場比賽，是9月29日客場對戰道奇，至於主場最後一戰，則是25日面對紅襪。